阜陽歷史悠久，開發(fā)較早，大約在5000年前新石器時代晚期，潁河沿岸臺地上，已形成一些以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的原始聚落。隨著社會的發(fā)展與歷史演變，2500多年前便由聚落形成城邑，乃至建為一國之都。春秋戰(zhàn)國以后，或為郡、縣、州、府的治所，或為王、公、侯、伯的食邑，幾乎代無虛廓。
　　西周　為胡子國都。
　　春秋戰(zhàn)國　為胡子國都，魯定十五年(公元前495年)楚滅胡后為楚地，稱胡。
　　秦　置汝陰縣，屬陳郡。
　　漢初　為汝陰縣，高祖二年(公元前206年)汝陰縣改屬汝南郡；高祖六年封夏侯嬰為汝陰侯于此；王莽新朝改汝陰名為汝墳；東漢復(fù)稱汝陰縣，屬汝南郡；更始初年，淮陰王劉玄封劉信為汝陰王，建武年間劉秀改封劉信為汝陰侯；永初二年(108年)安帝封劉顯為阜陽侯，封邑不在今阜陽市，但阜陽地名始見。
　　三國　魏初為汝陰縣，屬汝南郡；景初二年(238年)析沛國置汝陰郡；后期復(fù)為汝陰縣，屬汝南郡。
　　西晉　泰始二年(266年)復(fù)置汝陰郡，同廓設(shè)汝陰縣；泰始元年，晉武帝封司馬駿為汝陰王，后改封司馬謨?yōu)槿觋幫酢?BR>　　東晉十六國　西晉永嘉之亂后，汝陰郡先后屬漢(前趙)、后趙、前燕、前秦、后燕、東晉。漢劉淵封子劉景為汝陰王；劉曜封子劉厚為汝陰王；后趙石虎封子石琨為汝陰王。
　　南北朝時期　宋永初元年至景平元年(420—423年)為汝陰郡，屬豫州。
　　魏　太常八年至太平真君八年(423—447年)汝陰為魏占領(lǐng)，屬魏之豫州，但未設(shè)治，因宋將汝陰郡先僑置于司州(今河南信陽)后僑置于合肥，稱南汝陰，屬南司州；北魏神三年(430年)太武帝封長孫道生為汝陰公；后封孔照為汝陰侯。
　　宋　元嘉二十四至二十七年(447—450年)，收復(fù)原汝陰地，未設(shè)治，南汝陰仍僑置合肥；文帝封子劉渾為汝陰王。
　　齊　于建元元年(479年)代宋之后，改南豫州稱豫州，于南汝陰郡同廓設(shè)汝陰縣，均屬豫州，終齊之世，原汝陰地仍屬北魏。
　　魏　太平真君十一年至孝昌四年(450—528)原汝陰地屬魏，孝昌四年前在此未設(shè)治，其間于和平二年(461年)文帝封拓跋天賜為汝陰王；太和二十年(496年)孝文帝封拓跋景和為汝陰王。北魏孝昌四年亦即武泰元年，于原汝陰郡置潁州，此為州治之始。同年，潁州為梁占。
　　梁　大通二年至太清三年(528—549)原汝陰地屬梁，置胡城縣，太清年間因侯景之亂為高澄占領(lǐng)。
　　隋　開皇三年(583年)改汝陰郡為潁州，大業(yè)初年復(fù)稱汝陰郡。
　　唐　初稱汝陰郡；武德四年(621年)改名信州；武德六年改名潁州；天寶元年(742年)復(fù)名汝陰郡；乾元元年(758年)復(fù)名潁州，同廓設(shè)汝陰縣，屬河南道。開元十三年(725年)玄宗封子李為潁王；至德年間，肅宗封來王真為潁國公；太和年間，文宗封李炎為潁王，開成五年(840年)李炎即帝位，是為武宗；天復(fù)二年(902年)昭宗封子李為潁王。
　　五代　梁、唐、晉、漢、周均為潁州。
　　宋　初稱潁州，同廓設(shè)汝陰縣；政和六年(1116年)升潁州為順昌府，屬京西北路，是為府治之始。慶歷四年(1044年)仁宗封趙從靄為潁國公；后又封龐籍為潁國公；治平元年(1064年)英宗封子趙頊為潁王，治平四年趙頊即帝位，是為神宗。
　　金　皇統(tǒng)元年(1141年)占領(lǐng)順昌府，改為潁州，同廓設(shè)汝陰縣，屬南京路。 
　　元　為潁州，屬河南行省汝寧府。
　　明　為潁州，屬南京直隸鳳陽府；設(shè)軍事機(jī)構(gòu)潁川衛(wèi)，屬河南汝寧府。洪武四年(1371年)封傅友德為潁國公；洪武三十五年(1402年)封王佐為順昌伯；景泰二年(1451年)封楊洪為潁國公；嘉靖年間封朱載為潁王。
　　清　順治初為潁州，屬江南左布政使司鳳陽府；雍正二年(1724年)升為直隸州；雍正十三年升州為府，稱潁州府，附廓增設(shè)阜陽縣，屬安徽布政使司。 
　　中華民國　元年(1912)年廢府留縣，阜陽縣屬安徽��；次年設(shè)道，阜陽縣屬安徽省淮泗道；民國17年(1928年)春廢道，阜陽縣直屬安徽��；民國21年(1932年)安徽省在阜陽設(shè)第七區(qū)行政督察專員公署，民國28年(1937年)改稱安徽省第三區(qū)行政督察專員公署，阜陽縣均屬之。
　　民國37年(1948年)8月1日　阜陽城解放，8月14日成立阜陽市民主政府，屬中原局豫皖蘇分局及豫皖蘇邊區(qū)第四軍分區(qū)；1949年3月撤阜陽市；1949年4月四、六軍分區(qū)合并，設(shè)阜陽專員公署；1965年設(shè)阜城鎮(zhèn)(縣級)，屬阜陽專員公署；1971年阜陽專員公署改為阜陽地區(qū)革命委員會，阜城鎮(zhèn)屬之；1975年12月19日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)成立阜陽市，隸屬阜陽地區(qū)革命委員會；1979年，阜陽地區(qū)革命委員會改為阜陽行政公署，阜陽市隸屬阜陽行政公署。