心理學(xué)家弗洛伊德發(fā)現(xiàn)，兒童的心理發(fā)展過程中普遍存有一種現(xiàn)象，即在3歲左右開始從與母親的一體關(guān)系中分裂開來，把較大一部分情感投向與父親的關(guān)系上。只不過男孩更愛母親，而排斥和嫉恨父親；女孩除愛母親外，還把愛轉(zhuǎn)向父親，甚至要與母親競(jìng)爭(zhēng)而獨(dú)占父親，對(duì)母親的愛又加進(jìn)了恨的成分。這就是所謂的“俄底浦斯情結(jié)”和“埃勒克特拉情結(jié)”。
    
    這兩個(gè)名字源于古希臘劇作家索�？死账沟膬刹恐�名悲劇，前者主人公殺父要母，后者主人公誘使其弟殺死了母親，為父報(bào)仇。自己則終身未嫁。
    
    小女孩到了3歲左右，認(rèn)識(shí)能力和獨(dú)立性都有較大提高，達(dá)到一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，意識(shí)里開始清晰地發(fā)現(xiàn)了父親，就這樣女兒打破了與母親渾然一體的關(guān)系。這種情感和認(rèn)識(shí)上的變化盡管處于朦朧之中的潛意識(shí)狀態(tài)，但卻明顯地作用于孩子的情感和行為。這時(shí)女孩變得會(huì)撒嬌，愿意與父親接近，讓父親抱，變得柔媚。
    
    父親是人們生活中的第二個(gè)重要人物，對(duì)女孩產(chǎn)生了巨大的吸引力，主要表現(xiàn)為：
    
    1、父親給兒童更多新奇、刺激和超出常規(guī)的東西，帶給兒童更多的激情。母親的活動(dòng)則常重復(fù)、單調(diào)而刻板。
    
    2、父親更富于身體上的魅力，令人興奮。母親則長(zhǎng)于言辭，給人以安慰。
    
    3、父親花在嬰兒身上的大部分時(shí)間是在玩樂上，母親則主要是偏于在生活上照顧嬰兒。孩子更愿意與父親一起玩樂，追求新奇的探索，而受到委屈時(shí)則愿意找母親，以求得安慰。
    
    4、孩子可以在父親面前表現(xiàn)對(duì)母親的憤怒和恨而不被譴責(zé)和遺棄，能表達(dá)豐富情感，又有安全感。

父親作為兒童早期心理發(fā)展上起獨(dú)特作用的角色，他是拆散母嬰結(jié)合體的建設(shè)性分裂者，鼓勵(lì)并支持了兒童的獨(dú)立和自由，有利于個(gè)性的發(fā)展。他是兒子學(xué)習(xí)男子漢氣質(zhì)的楷模，也是女兒形成女性氣質(zhì)的導(dǎo)引者、支持者和認(rèn)可者，對(duì)兒童性別角色的分化具有很大作用。
    
    弗洛伊德認(rèn)為，戀父情結(jié)對(duì)人的影響，如果發(fā)展不利，一生都可能受其影響。